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Online Producer Blog

Christophe Labrune

Per Fifa il 2009 è stato l’anno della consacrazione dell’Online. Le partite multiplayer online quotidiane sono infatti più che triplicate rispetto a Fifa 08 e ogni giorno, a partire da quello di lancio, ha visto oltre 1 milione di match dispustati; superando in Marzo il record di oltre 2 milioni di partite disputate al giorno

Facciamo però un passo indietro e vediamo da dove nasce tutta questa passione…

FIFA su console e gioco online – Gli albori

Ero produttore di Fifa durante la versione 2004 per PC e Online. Solo la versione per PC aveva la possibilità di giocare online a quel tempo e l’idea era quella di seguire i primi passi mossi da Madden nel mondo delle console.

Ci volevamo focalizzare innanzi tutto sul gameplay e sul Manager Mode, non sapevamo davvero cosa aspettarci dal gioco online su una piattaforma che non fosse quella PC. Il compito spinoso, spettava a me.

Abbiamo implementato il gameplay 1 contro 1 su Playstation 2 e ci siamo impegnati per renderla un’eseperienza che fosse il più stabile e divertente possibile.  Affindando questa nuova modalità, abbiamo iniziato a renderci conto quante potenzialità avesse FIFA giocato online su una console.

Qualche aneddoto… Durante l’E3 del 2003 abbiamo fatto vedere su uno schermo gigande un codice molto primordial di Fifa online su PS2 durante la conferenza stampa di Sony. Il gioco andava in crash ogni volta che si tentava di segnare un goal, saltare una cut scene o fare una scivolata. I 2 minuti che abbiamo provato a giocare, io a Vancouver e il nostro product manager alla conferenza Sony sono stati i più intensi di tutta la mia vita. Siamo riusciti comunque a non mandarlo in crash!!!!

Una volta lanciato Fifa 2004 le partite online crescevano a rilento, con una concentrazione solo in Nord America. L’anno dopo, Fifa 2005 ha beneficiato dell’arrivo dell’online su Xbox e sempre più persone hanno iniziato a giocare giorno dopo giorno. Preso nota dall’anno precedente, abbiamo realizzato nel 2005 un gioco più stabile, migliorato molti bug e i problemi di connessione. Anche l’Europa ha iniziato a giocare con sempre più costanza online, un trend crescente negli anni a venire.

L’arrivo dell’Online Team Play

Arriviamo a Fifa 2008 e l’aggiornamento al 5 contro 5 online

Un sogno diventato realtà…giocare come e con una vera squadra, contro un’altra composta da veri giocatori umani. Il fatto che questa modalità sia arrivata attraverso un aggiornamento è stato segno che i tempi sono cambiati e che la modalità Online fosse diventata una parte molto importante della serie.

Realizzare un update è molto dura, in quanto, lo si realizza dopo che si è finito il progetto finale. Si è stanchi come zombie e si toglie del tempo prezioso alla realizzazione del titolo del prossimo anno. Tuttavia, il 5 contro 5 online è stato considerato un plus definitivo e non stavamo nella pelle per vederlo nel titolo del prossimo anno.

La modalità ha avuto così successo che Fifa 09 ha implementato lo step successivo più ovvio: il 10 contro 10. Ogni giocatore controllato da una persona diversa nel globo. Spettacolare!  La tecnologia che ci ha permesso di raggiungere ogni singolo giocatore intorno al globo è stata un salto oltre ogni immaginazione, che si è materializzata solo molto tardi durante lo sviluppo e con molta fatica. Abbiamo trascorso interminabili ore a raccogliere feedback e ad organizzare sessioni, gridando tra gli uffici per entrare nel Quick Match nello stesso momento. Una disdetta all’inizio (siamo stati bloccati un sacco da molti crash!), lentamente diventata un grande successo grazie al miglioramento della stabilità.

La modalità 10 contro 10 ha mantenuto le sue promesse, dovevamo però essere certi di avere il tutto scorresse con la maggiore fluidità possible. Le partite veloci online in Team erano ok, ma le partite con i Club sono un affare molto più grosso. Per giocare come una vera squadra, bisogna giocare con i propri amici online , o almeno con un gruppo di persone con la stessa visualizzazione dello schermo. E la modalità Clubs era quella adatta per mettere insieme questo gruppo di persone. Sfortunatamente, con i tempi ristretti di sviluppo di Fifa 09, non abbiamo avuto l’occasione di perfezionare quanto avremmo voluto la modalità Clubs. E, come ci avete ripetuto tantissime volte, si vedeva. Le partite in modalità Clubs erano difficili da joinare con tutto quello che ne consegue, lunghe attese davanti allo schermo e non sempre si concludevano con l’inizio di una partita.

Il 10 contro 10 era lì, la gente si divertiva e si vedeva, dovevamo solo perfezionare questa modalità e il Team Play. Così abbiamo iniziato a lavorare all’Online di Fifa 10.

1 contro 1 è ancora la modalità più giocata

Sebbene amiamo alla follia la modalità 10 contro 10, quella 1 contro 1 è ancora quella più giocata, sia online che offline, di Fifa. E’ la modalità più giocata di tutti i tempi nei videogiochi di sport, per questo abbiamo speso molto tempo anche quest’anno per renderla ancora più stabile, divertente e sicura.

Ma anche quella 10 contro 10

Scegliete la squadra che preferite, invitate i vostri amici e iniziate a giocare. Abbiamo migliorato moltissimo sia la qualità della modalità Clubs sia l’accesso alle partite. Si vedranno in maniera più evidente le statistiche dei giocatori per avere un po’ di competizione mentre giocate con i vostri amici. Utilizzeremo inoltre anche Internet, con il nostro sito Football World, per estendere queste statistiche anche al Web.

Ognino dovrebbe poter giocare nel massimo confort possibile

Alcuni giocano per il divertimento, altri per la gloria, alcuni per vedere semplicemente se sono i migliori. Altri invece giocano per tutte e tre le ragioni messe insieme. La nostra idea è che tutti si sentano a proprio agio qualsiasi sia la motivazione che li spinge a giocare.

La logica del nostro Matchmaking ha sempre fatto scontrare giocatori della stessa area geografica, ma soprattutto con un livello pressochè simile. Abbiamo migliorato anche questo aspetto con un miglioramento nel raffinare i campi di ricerca per trovare il profilo di avversario desiderato.

- Una lamentela comune che abbiamo ricevuto è stata la mancanza di chiara comprensione riguardo il proprio ranking. Ora, dopo ogni match online, si vedranno immediatamente quanti punti di classifica abbiamo guadagnato segmentati per le diverse voci: livello della squadra, classifica generale e rendimento nella partita appena conclusa. Anche se abbiamo perso, ma comunque giocato bene si riceveranno dei punti spendibili per la propria classifica.

- Un’altra cosa che abbiamo aggiunto leggendo i vostri feedback nei forum è avere maggiore possibilità di scelta sul come far terminare un incontro. Nell’1 contro 1 si può ora terminare la partita con un pari. Si può vedere cosa sta scegliendo il nostro avversario, concordando con la scelta oppure no. Stiamo provando ad implementare questo tipo di scelte anche nel 10 contro 10, ma ci siamo resi conto che mettere d’accordo 20 persone non sarebbe facile. Abbiamo perciò migliorato la velocità di rematching.

- Si potrà ora scegliere di giocare una partita cercando un avversario in base al livello della squadra, con molteplici variabili tra le quali scegliere. Si potranno creare partite 5 contro 5 di nuovo.

- Alcune modalità non sono adatte a tutti. Se giocate la FIFA Interactive World Cup, siate pronti a scontrarvi con i giocatori più tosti. La FIWC è ora in modalità partita veloce classificata in quanto alcuni di voi si sono lamentati del fatto che i giocatori migliori erano in grado di scegliere partite e avversari molto facili da gestire e vincere. Se siete così bravi, dovreste anche essere in grado di scontrarvi con chiunque ed essere in grado di vincere. Qualificarsi per la FIWC richiederà quindi il 110% di impegno da parte vostra.

Il FairPlay Online deve essere rafforzatoTutto sommato queste novità non contano se il FairPlay online non viene migliorato. Fifa 09 ha visto un aumentare di cheats e trucchi molto alto che ha sorpreso anche me. Eravamo così contenti del nostro prodotto che ci siamo scordati di quanto furba sia la gente J. Aiutati da alcuni Community Members siamo stati in gradi di stilare una lista di trucchi. Ne abbiamo aggiustati alcuni, mentre altri verranno sistemati per Fifa 10.

Questi I miglioramenti in Fifa 10- Non ci saranno può squadre personalizzate nelle sfide classificate. La loro presenza in Fifa 09 è stato un bug. Stiamo lavorando ad un sistema che carichi le formazioni correttamente a seconda delle modalità. Questa si applica anche alla modalità Clubs.

-Gol da centro campo spariti.

- Se qualcuno persisterà nell’utilizzare trucchi di qualche tipo verrà segnalato dai nostri log e provvederemo a punirlo correttamente. Stiamo costruendo un Team apposito che segua questo tipo di operazioni.  

- Quelli che saranno in stand by per troppo a lungo durante i match 10 contro 10 verranno automaticamente disconnessi dalla partita.

- Non possiamo ancora garantire il 100% dei risultati per quanto riguarda i problemi di connessione. Dipendono del resto dalla rete e non da noi. Vi aiuteremo però a configurarla nel migliore dei modi. Ah, beh ovviamente scaricare video illegali è la causa maggiore di problemi di connessione durante le partite, perciò evitare di farlo!!!

Il Team di EA Italia ringrazia di cuore Andrea "CONTZ" Contino - per la traduzione.